中世ヨーロッパには、現代では想像もできない職業がたくさん存在していました。騎士・錬金術師・吟遊詩人はゲームや小説でおなじみですが、その一方で「糞尿汲み取り職人」「理髪外科医」「紋章官」など、いつの間にか消えてしまった謎の仕事も無数にありまし...

歴史上の偉人や神話の神々には、本名以外に「異名（いみょう）」や「二つ名（ふたつな）」と呼ばれる特別な呼び名がある。武田信玄の「甲斐の虎」、ナポレオンの「コルシカの怪物」、オーディンの「万物の父」など、その呼び名には人物の本質・恐怖・功績が凝...

「丸に剣片喰」「三つ葉葵」「五七桐」——日本の家紋は、それぞれの家の歴史と誇りを1つの紋章に凝縮した、世界でも類を見ないデザイン文化です。日本国内に存在する家紋は約3万種類以上にのぼるとされ、植物・動物・幾何学模様など実に多彩なモチーフが使...

世界の通貨単位は、国際標準化機構（ISO）が定める「ISO 4217」に各国の法定通貨だけで現在約180種が登録されています（貴金属・特殊コードを含めるとさらに多数）。国連加盟193カ国に特別行政区・自治領・属領を加えると200以上の国・地...

江戸時代には、現代では想像もしないような職業が数多く存在していました。棒手振り・飛脚・瓦版屋・幇間・傘張り浪人……江戸の町では100万人以上の人々が、今では消えてしまった仕事で生計を立てていたのです。 本記事では、江戸時代の職業を50種以上...

日本には645年の「大化（たいか）」から現在の「令和」まで、合計248件の元号が存在します。明治以降は天皇陛下の即位とともに元号が変わる「一世一元（いっせいいちげん）」が原則となりましたが、それ以前は天変地異・瑞兆（めでたいしるし）・疫病な...

歴史に名を刻む偉人たちは、その偉業と同じくらい「とんでもない変人」としても知られています。ニュートンは水銀を素手で扱いながら錬金術に没頭し、テスラは3の倍数にしか宿泊できず、勝海舟は犬に怯える英雄でした。 「天才と変人は紙一重」という言葉が...