「アキレスは永遠に亀に追いつけない」「シュレーディンガーの猫は生きていると同時に死んでいる」——正しい前提から出発しているのに、受け入れがたい結論に辿り着く論理の罠、それがパラドックス（逆説）です。古代ギリシャの哲学者ゼノンが提唱してから2...

光も届かない水深200m以下の「深海」には、人類が想像するよりもはるかに多様な生き物が暮らしています。頭に発光器をぶら下げるチョウチンアンコウ、全長11mに達するリュウグウノツカイ、推定寿命400年超のニシオンデンザメ——その姿と生態は、陸...

実はあの有名な発明、「失敗」がきっかけで生まれていた——そんな驚きのエピソードを集めました。世界初の抗生物質ペニシリン、コカ・コーラ、テフロン、ポスト・イット……私たちの日常を支える数々の発明が、実験の失敗や偶然の観察、うっかりミスから誕生...

地球には、かつて存在したが今はもういない生き物たちがいる。マンモスやサーベルタイガーのように氷河期に滅んだものもあれば、ドードーやリョコウバトのように人間の手によって消えていったものもある。絶滅とは、単に「種が消えた」という事実ではなく、何...

花を贈るとき、その花が持つ「花言葉」を知っていると、ギフトに気持ちをしっかり込めることができます。バラやチューリップ、ひまわりなど、よく知られた花から珍しい花まで、花言葉は実に多彩です。この記事では、人気の花の花言葉を50音順の一覧（104...

カクテルとは、ベースとなるスピリッツにジュースやリキュール・シロップを組み合わせた混合酒のことです。世界中に数千種類以上が存在し、名前の語源を辿ると歴史的な人物・都市・出来事に由来するものが多く、一杯のグラスに物語が宿っています。この記事で...

「さきほど切り出した話ですが」「一度別れて考えましょう」——結婚式のスピーチでこんな言葉を使ったら、会場が凍りつくかもしれません。日本には、忌み言葉（いみことば）という「その場にそぐわない不吉な言葉」を避ける文化があります。 本記事では、結...

「一、十、百、千、万、億、兆…その次は？」と思ったことはありませんか。実は日本語の数の単位は大きい数だけで21種類あり、「無量大数」まで続きます。さらに小さい数も「分・厘・毛」から「涅槃寂静」まで24種類存在します。合計45種類の読み方と桁...

「コンピュータウイルス」という言葉は知っていても、「マルウェア」との違いをきちんと説明できる人は意外と少ないものです。実はコンピュータウイルスはマルウェアの一種に過ぎず、その上位概念である「マルウェア」にはワームやランサムウェア、スパイウェ...

日本には約10万種類以上の苗字が存在するといわれています。その中には、「これ本当に読めるの？」と驚くような難読苗字が数多く存在します。「小鳥遊」と書いて「たかなし」、「月見里」と書いて「やまなし」——一見すると謎めいたこれらの苗字には、日本...

パソコンやスマホでファイルを扱うとき、「.jpg」「.pdf」「.exe」といった拡張子を目にしますよね。拡張子はファイルの「種類票」とも言えるもので、どのアプリで開けるかを一瞬で示してくれます。でも「.mkv」「.yaml」など見慣れない...

「あの英語に対応する日本語は何だろう？」と考えることはあっても、「この日本語は英語に訳せない」と意識する機会は少ないかもしれません。 実は日本語には、英語という言語の構造や文化には存在しない概念・感情を表す言葉が数多くあります。そのなかには...