二十四節気・七十二候一覧｜読み方・意味・時期まとめ【全96種】

「立春」「夏至」「冬至」はご存じでも、「七十二候」まで知っている方は少ないのではないでしょうか。二十四節気は太陽の動きをもとに1年を24等分した暦の区分で、さらに各節気を3つに細分した七十二候と合わせると、日本の先人たちが自然の変化をいかに細やかに観察していたかがわかります。この記事では二十四節気24種・七十二候72種の全96種を、読み方・意味・時期とともに網羅しました。

二十四節気24種一覧

二十四節気とは、太陽が黄道を360度回る軌道を24等分し、それぞれの区切りに名前をつけた暦の区分です。中国で生まれ、日本には奈良時代頃に伝わりました。現在も気象情報や季語として広く使われています。日付は太陽の動きで決まるため、毎年1日前後ずれます。

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七十二候72種一覧

七十二候とは、二十四節気をさらに約5日ごとに「初候・次候・末候」の3つに細分したものです。草木・動物・気象の変化を詩的な漢語で表現しており、72種すべての言葉に古代の人々の自然観が凝縮されています。元は中国の暦ですが、日本の気候に合わせて江戸時代に改編されました。

春の七十二候（立春〜穀雨）

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夏の七十二候（立夏〜大暑）

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秋の七十二候（立秋〜霜降）

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冬の七十二候（立冬〜大寒）

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二十四節気・七十二候の豆知識

七十二候は江戸時代に日本独自に改編された

七十二候はもともと中国の暦で、黄河流域の気候や動植物をもとに作られました。日本に伝わった後も長らく中国版がそのまま使われていましたが、1685年（貞享2年）に江戸幕府の天文方・渋川春海（しぶかわはるみ）が日本の気候に合わせて大幅に改訂しました。

たとえば中国版の「虎始交（とらはじめてこうず）」は日本版では「桃始笑（ももはじめてさく）」に、「鷙鳥厲疾（ちょうはやくとなる）」は「鷹乃学習（たかすなわちわざをならう）」に変わっています。日本固有の桜・梅・ツバメなどが登場するのも日本版ならではの特徴です。

現代に残る七十二候の言葉

七十二候の言葉は、暦や天気予報・料理の世界で現在も生きています。

• 半夏生（はんげしょう）：芒種の末候。農家がこの日までに田植えを終える目安とされた。タコを食べる習慣がある地域もある
• 土潤溽暑（つちうるおうてむしあつし）：大暑の次候。「蒸し暑い」という感覚を漢語で表現した言葉
• 寒の入り：小寒を指す言葉として現代でも使われる表現
• 春の彼岸・秋の彼岸：春分・秋分をはさむ前後7日間で、七十二候と同じ暦の体系から生まれた

なぜ「24」と「72」なのか

二十四節気の「24」は、1年（約365日）を24等分したもので、1節気はおよそ15日。これをさらに3分割（約5日ごと）したのが七十二候で、24×3＝72となります。

なぜ「72」なのかについては、暦学者の間でも諸説あります。有力な説は「1年365日を5日ごとに区切ると約73等分になるが、暦の区切りとして縁起の良い72を採用した」というものです。また「古代の360日暦を5日×72候で表した」という説や、古代中国の思想的な神聖数だったという説もあります。いずれにせよ、72という数字に先人たちの自然への繊細な観察眼が宿っています。

まとめ

二十四節気は1年を24に分けた季節の目安、七十二候はそれをさらに5日ごとに細分した日本の自然観察の記録です。合わせて全96種で、草木・動物・気象の移り変わりを細かく言葉にしてきた先人の知恵が凝縮されています。

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