世界の有名な国立公園65か所一覧｜イエローストーン・セレンゲティなど大陸別まとめ

世界には約7,000の国立公園があり、IUCN（国際自然保護連合）は「生態系の保護とレクリエーションを主目的として管理される地域」と定義しています。その先駆けは1872年に誕生したアメリカのイエローストーン国立公園。以来、各大陸で大自然を守る取り組みが広がり、世界遺産にも登録された公園が数多く生まれました。この記事では、北米・中南米・ヨーロッパ・アフリカ・アジア・オセアニアの6大陸に分けて、世界の有名な国立公園65か所を設立年・主な見どころとともに網羅してご紹介します。

国立公園とは・歴史のあらまし

国立公園は国が指定・管理する自然保護区で、野生生物・景観・生態系の保全を主な目的とします。世界最初の国立公園は1872年に米国のユリシーズ・S・グラント大統領が指定したイエローストーン国立公園。その後カナダ（1885年・バンフ）、オーストラリア（1879年）、ニュージーランド（1887年・トンガリロ）と各国に波及しました。ヨーロッパ最古はスイス国立公園（1914年）、アフリカ最古はヴィルンガ国立公園（1925年・現コンゴ民主共和国）です。

北米の国立公園（15か所）

アメリカは国立公園制度の発祥地。63か所以上の国立公園を持ち、ロッキー山脈・砂漠・湿地・火山とバリエーション豊かです。カナダには48か所があり、ユネスコ世界遺産に登録された公園も多数あります。

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★ はユネスコ世界遺産登録

中南米の国立公園（8か所）

南米はガラパゴス諸島やアマゾン流域など、独自の進化を遂げた生物が集まる「生物多様性の宝庫」。アンデス山脈と熱帯雨林が生み出す多彩な自然景観が特徴です。

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ヨーロッパの国立公園（10か所）

ヨーロッパでは17世紀以前から自然保護の考え方が芽生え、1914年にスイス国立公園が設立されたのがヨーロッパ最古です。原生林・高山・カルスト湖群など多様な景観が保護されています。

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アフリカの国立公園（11か所）

アフリカ最古の国立公園は1925年設立のヴィルンガ（現コンゴ民主共和国）。サバンナのビッグ5（ライオン・ゾウ・バッファロー・ヒョウ・サイ）やゴリラなど、世界最大規模の野生生物が暮らします。

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アジアの国立公園（13か所）

アジアは国立公園の多様性が際立つ大陸。ヒマラヤの高山から熱帯雨林・カルスト地形まで、固有種が豊富な生態系が保護されています。

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オセアニアの国立公園（8か所）

オーストラリアとニュージーランドは国立公園制度の発展が早く、広大な自然が保護されています。大陸全土で約685か所の国立公園を持つオーストラリアは世界最多の国立公園大国です。

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豆知識①：世界最初・最大・最古の国立公園

• 世界最初の国立公園：イエローストーン国立公園（アメリカ・1872年）。グラント大統領が「すべての国民のために永久に保護する」と署名した。
• 世界最大の国立公園：北東グリーンランド国立公園（デンマーク/グリーンランド・1974年）。面積97万2,000km²と日本の約2.5倍。
• アフリカ最古の国立公園：ヴィルンガ国立公園（コンゴ民主共和国・1925年）。アルバート国立公園として設立されたアフリカで最初の国立公園。
• ヨーロッパ最古の国立公園：スイス国立公園（1914年）。100年以上一切の人工的介入を禁じた、純粋な自然保護区として管理されてきた。

豆知識②：国立公園と世界遺産の関係

ユネスコ世界遺産（自然遺産）に登録されている国立公園は数多く、本記事で★マークを付けた公園がそれにあたります。国立公園は「国内法で保護された地域」、世界遺産は「世界的に顕著な普遍的価値を持つとユネスコが認定した場所」で制度が異なり、国立公園であっても世界遺産未登録の公園も多くあります。一方、ヴィルンガ国立公園（コンゴ）のように、世界遺産に登録されながら武装勢力の活動や密猟によって「危機遺産」に指定されている公園も存在します。

豆知識③：国立公園の「ビッグ5」

アフリカのサファリでよく聞く「ビッグ5」とは、猟師が最も危険だった5種の野生動物（ライオン・ゾウ・バッファロー・ヒョウ・サイ）を指す言葉。現在ではサファリツアーで必ず会いたい5種として使われています。セレンゲティ・クルーガー・チョベなどの公園でビッグ5を見られる可能性が高く、各公園のガイドツアーが充実しています。

腕試しクイズ（全5問）

国立公園の知識を試してみましょう。ゆっくり考えてみてください。

まとめ

世界の有名な国立公園を大陸別に65か所ご紹介しました。1872年のイエローストーンに始まり、各大陸で独自の自然を守る取り組みが広がってきた歴史が感じられます。日本の国立公園については、別記事「日本の国立公園35か所一覧」で詳しく紹介しています。いつか実際に訪れてみたい公園を見つけるきっかけになれば嬉しいです。

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