科学・自然

「摂氏」「華氏」「ケルビン」——温度を表すこの3つの単位は、それぞれ別の時代に別の科学者が作り上げたものです。なぜ3種類も存在するのか、絶対零度とは何か、そして2019年に温度の定義はどう変わったのか。この記事では、温度単位の成り立ちから最...

毎朝、自然と目が覚め、夜になると眠くなる——この当たり前のリズムは、脳に刻まれた精緻な時計が作り出しています。「概日リズム（サーカディアンリズム）」と呼ばれるこの約24時間の生体リズムは、動物・植物・菌類にいたるまでほぼすべての生物に共通す...

あなたは今まで「1秒」を何回数えたでしょう。でも「その1秒、どうやって決まっているか」を答えられる人は、意外と少ないはずです。 地球の自転が遅くなり、「1秒」の基準が変わった時代。9,192,631,770という奇妙な数字を刻むセシウム原子...

コーヒーを飲むと眠気が覚める――それは日常的な体験ですが、「なぜ覚めるのか」を科学的に説明できる人は意外と少ないものです。 答えのカギを握るのは「アデノシン」という物質です。カフェインは直接「元気を出す」作用があるのではなく、脳内で眠気のシ...

「海外のクライアントとのWeb会議は何時にセットすれば？」「旅行先は今何時？」——時差の確認は旅行やビジネスで必ずといっていいほど必要になる場面です。本記事では、世界100都市以上の時差をUTC基準と日本標準時（JST）との差で一覧にまとめ...

0.1ミリの紙を42回折り続けると、理論上は月まで届く厚さになる——。これは比喩でも誇張でもなく、「2のべき乗」という数学が生み出す、れっきとした計算の結果です。 「そんなわけない」と感じるのも当然です。実際に手で折れるのは7〜8回が限界。...

日本のどんぐりは20種類。落葉樹のコナラ・クヌギ・ミズナラ・カシワ・アベマキ・ナラガシワ、ブナ属のブナ・イヌブナ、常緑のシラカシ・アラカシ・ウバメガシ・ウラジロガシなど8種のカシ類、そして渋みなく食べられるスダジイ・マテバシイ・ツブラジイ・...

秋になると公園や山道に落ちている木の実。どんぐりはもちろん、赤い実や松ぼっくりなど、樹木はさまざまな形の実をつけます。この記事では、日本の樹木が実らせる木の実47種を「どんぐり類」「堅果その他」「液果・核果」「球果・翼果」「その他（注意が必...

47都道府県のうち、じつは18の道府県で「県名と県庁所在地の名前が違う」ことをご存じですか？栃木県の県庁所在地は「宇都宮市」、石川県は「金沢市」、沖縄県は「那覇市」──なぜこのような「ずれ」が生まれたのか。全47都道府県の県庁所在地を一覧表...

秋になると、田んぼの畦道を真っ赤に染める彼岸花、風に揺れるコスモス、甘い香りを漂わせる金木犀……日本の秋は、花の宝庫でもあります。9月から11月にかけて、野山・庭・街なかには多彩な花が次々と咲き競います。 本記事では、秋に咲く・秋に楽しめる...

北海道から沖縄まで、47都道府県はそれぞれ「県の花」「県の木」「県の鳥」を制定しています。この記事では全47都道府県のシンボルを地域別テーブルで一覧化しました。選定の背景や複数の県に共通するシンボルなど、知って楽しい豆知識もあわせて紹介しま...

「四つ葉のクローバーを見つけると幸せになれる」という言い伝えは世界中に広まっています。よく耳にする「1万分の1」という確率は本当なのか、科学的調査ではどんな数値が出ているのか。この記事では、三つ葉から七つ葉まで葉の枚数別の出現確率と花言葉を...