科学・自然

「ペンギンの新種」と聞くと、まだ人類が知らないペンギンがいたのかと驚く人も多いのではないでしょうか。2026年9月21日、科学誌『Communications Biology』に、100年以上ぶりに正式に命名された新種のペンギンの論文が発表...

日本の国立公園は、自然公園法に基づき国（環境省）が指定・管理する、「日本を代表する傑出した自然の風景地」です。2024年6月には日高山脈襟裳十勝が新たに加わり、全国で35か所が指定されています（2026年9月時点）。本記事では全35か所を地...

超伝導は「電気抵抗がゼロになる」という常識を覆す物理現象です。1911年の発見から100年以上、MRI・リニアモーターカー・量子コンピュータまで幅広い分野で活躍し、「常温超伝導」の実現を目指す研究が今も続いています。本記事では超伝導の種類（...

「冥王星ってなんで惑星じゃなくなったの？」と思ったことはありませんか。2006年、国際天文学連合（IAU）は史上初めて「惑星」の定義を明文化し、冥王星を準惑星へと格下げしました。太陽系の惑星は9つから8つへ。半世紀以上、九番目の惑星として親...

ゲノム編集や遺伝子工学の分野は、医療・農業・生命科学を根底から変える最前線の技術です。CRISPR・ゲノム・エピゲノムといった用語を耳にする機会は増えた一方で、「何が何だかわからない」という声も少なくありません。本記事では、ゲノム編集・遺伝...

猫の品種（猫種）は、血統を管理する団体によって公認数が異なり、多いものでは70種以上が数えられます。この記事では、そのなかでもよく知られた定番の猫種から、巻き毛・無毛・尾のない猫といった珍しい猫種まで43種を、原産国・被毛や体型の特徴・性格...

「新種のネコが100年以上ぶりに見つかった」というニュースで注目を集めているのが、ティルカヨ（学名：Leopardus tilcayo）です。ただし、ここで大切な前提が一つあります。ティルカヨはアメリカンショートヘアやスコティッシュフォール...

月の表面には「静かの海」「ティコ」「直壁」など、ラテン語に由来する正式名称がつけられた地形が9,000以上あります。これらの名前は1651年にイタリアの天文学者リッチョーリが整理した体系をもとに、現在は国際天文学連合（IAU）が管理していま...

動物の睡眠は、人間のそれとはまったく異なります。脳を半分ずつ交互に眠らせながら泳ぎ続けるイルカ、10か月間も空中で過ごすアマツバメ、1日わずか30分しか眠らないキリン——。進化の過程で、各動物は生存のために独自の睡眠スタイルを獲得してきまし...

私たちは毎日、当たり前のように眠り、目を覚まします。この「眠り」と「目覚め」を脳の中で切り替えているカギとなる物質がオレキシンです。2026年9月には、このオレキシンを発見した筑波大学の柳沢正史（やなぎさわ まさし）教授らが、医学界で最も権...

スギ・ヒノキだけじゃない——花粉は春だけでなく、冬の終わりから初冬にかけてほぼ1年中飛んでいます。アレルギーの原因となる花粉植物は日本国内だけでも数十種にのぼり、季節や地域によって主役が入れ替わります。この記事では、主要な花粉を「春・夏・秋...

丸い地球を平らな紙に描くと、必ずどこかに「歪み」が生まれます。長く世界地図の定番だったメルカトル図法は、高緯度の陸地を実際より大きく見せてしまうのが弱点でした。そこで近年注目されているのが、面積を正しく保つ「イコールアース図法」です。202...