言葉・文字

L'esprit de l'escalier（レスプリ・ド・レスカリエ）──フランス語で「階段の機知」を意味するこの言葉は、会話が終わった後になってようやく思いつく、完璧な言い返しを指します。18世紀の哲学者ディドロが自身の体験をもとに描写...

赤でも紫でもない——蘇芳色（すおういろ）は、両者の境界に宿る、くすんだ深い赤紫色です。平安の貴族が纏った装束の裏地に、正倉院の薬物棚に、そして天皇の袍（ほう）の染料の中に、この色は千年以上にわたって静かに存在してきました。その出発点は、遠く...

森の中を一人で歩いているとき——葉の間から差し込む光、土の匂い、遠くからかすかに届く鳥の声——あの満ち足りた静けさを、あなたは一語で言い表せますか。「孤独」と言えば寂しいような、「安らぎ」と言えば少し物足りないような、あの複雑な感覚を、ドイ...

燕脂色（えんじいろ）とは カラーコード #B3424A｜読み：えんじいろ｜紫みを帯びた深い赤（黒みがかった濃い紅）の伝統色 ▸ 「燕脂」という名前の由来（燕支山説ほか）を読む ▸ 紅色・臙脂など他の赤系伝統色との違いを見る 早稲田大学の校旗...

誰にでも「ここにいると、なぜか本当の自分になれる」と感じる場所がありませんか？それが図書館の静かな一角でも、祖父母の家の縁側でも、いつも聴くあの曲でも。スペイン語にはそんな感覚をぴったり言い表す一語があります——Querencia（ケレンシ...

就職活動を縮めた「就活」から始まり、「婚活」「終活」「妊活」「推し活」「スピ活」「ぬい活」……気づけば日本語には数え切れないほどの「〇活」語が溢れています。この記事では、定番から2020年代の最新語まで現代に使われる〇活語を8カテゴリ55語...

春、土手や野原に目をやると、芽吹いたばかりの草が一面に広がっています。あの、透き通るような明るい黄緑——それが萌黄色（もえぎいろ）です。 草木が「萌え出る」春そのものをうつした色として、平安時代から公家の装束に使われ、平家物語では若武者の鎧...

友人と話が弾む夕べ、家族が食卓を囲む週末の昼、久しぶりに旧友と乾杯する瞬間——そういう時間には、「心地よい」という言葉だけでは拾いきれない何かが宿っています。 オランダ語の Gezelligheid（ヘゼリックハイト） は、まさにその「何か...

夏の盛り、草むらに踏み込んだとき、むっとした熱気と草の匂いがどっと押し寄せてくる——そんな体験をたった一語で言い表した言葉が「草いきれ（くさいきれ）」です。江戸時代から俳句に詠まれてきた晩夏の季語でもあります。語源から科学的な背景、蕪村の名...

「あの人がやっと失敗したか」と聞いて、つい口元が緩んだ経験はありませんか？そんな、ちょっと後ろめたい感情をドイツ語ではSchadenfreude（シャーデンフロイデ）と呼びます。他人の不幸に感じてしまう喜びを表すこの言葉は、英語にも翻訳語が...

「にんべん」「さんずい」「くさかんむり」——漢字を学ぶとき、誰もが一度は耳にした部首の名前。でも「なぜその名前なのか」「正式な呼び方はある？」と疑問に感じたことはありませんか？本記事では、部首の位置分類（へん・つくり・かんむりなど7種）の意...

漢字は中国から伝来したイメージがありますが、じつは日本人が独自に作り出した「国字（くにじ）」も多く存在します。「働」「峠」「込」「辻」「畑」など日常的に使われる漢字の中にも国字は多く、小学校や中学校で習うものも少なくありません。この記事では...