言語

私たちが日常的に使っている言葉の中には、実在の人物の名前がそのまま語源になっているものが意外とたくさんあります。「サンドイッチ」「ボイコット」「シルエット」――これらはすべて実在の人物の名前から生まれた言葉です。こうした人名由来の言葉を「エ...

現代の英語・日本語には、実はラテン語がたくさん生き残っています。毎日どこかで目にする etc. や i.e. はもちろん、法律用語の「de facto（事実上の）」、医学用語の「in vitro（試験管内で）」、格言の「Carpe diem...

「珈琲」がなぜコーヒーと読めるのか、「亜米利加」がアメリカのことだと知っていますか？このような漢字の使い方を当て字（あてじ）といいます。 当て字には大きく2種類あります。漢字の音（おん・おと）だけを借りて外来語を写す「音借り型」（珈琲・亜米...

「アガリ」「ガリ」「ヤバい」——これらはもともと業界の内輪言葉でした。日本には飲食業・警察・芸能界・博打師など、それぞれの業界が独自に育てた「符丁（ふちょう）・隠語（いんご）」の文化があります。「お客さんに商品の値段や内情を悟られないため」...

花を贈るとき、その花が持つ「花言葉」を知っていると、ギフトに気持ちをしっかり込めることができます。バラやチューリップ、ひまわりなど、よく知られた花から珍しい花まで、花言葉は実に多彩です。この記事では、人気の花の花言葉を50音順の一覧（104...

古ゲルマンの呪術・北欧神話・ヴァイキングのルーン文字を、合計49文字3体系で網羅しました。古フサルク（エルダー・フサルク）24文字を主軸に、ヴァイキング時代のヤンガー・フサルク16文字、古英語のアングロサクソン・フソルク拡張9文字まで体系横...

「長万部」「行方」「廿日市」——漢字を見ても読めない地名が日本全国には無数に存在します。この記事では、47都道府県の難読地名を249件まとめました。北海道のアイヌ語由来地名、沖縄の琉球語由来地名など、成り立ちもさまざまです。都道府県別テーブ...

「さきほど切り出した話ですが」「一度別れて考えましょう」——結婚式のスピーチでこんな言葉を使ったら、会場が凍りつくかもしれません。日本には、忌み言葉（いみことば）という「その場にそぐわない不吉な言葉」を避ける文化があります。 本記事では、結...

日本語には、色の名前にこそ「和の美意識」が凝縮されています。「桜色」「茜色」「浅葱色」——自然の情景からそのまま切り取ったような言葉は、1100色を超えるとも言われる日本の伝統色（和色）のほんの一部。 この記事では、代表的な伝統色77色を7...

ギリシャ文字24文字（α・β・γ…ω）を、大文字・小文字・読み方・英語表記・古代ギリシャの数値・数学物理での意味・サブカルでの使われ方まで完全網羅しました。円周率π・標準偏差σ・波長λ・抵抗のΩ（オーム）など、現代科学はギリシャ文字なしには...

日本には645年の「大化（たいか）」から現在の「令和」まで、合計248件の元号が存在します。明治以降は天皇陛下の即位とともに元号が変わる「一世一元（いっせいいちげん）」が原則となりましたが、それ以前は天変地異・瑞兆（めでたいしるし）・疫病な...

宝石・鉱石・鉱物の漢字を130件、雅名（金剛石＝ダイヤモンド、蒼玉＝サファイア、緑柱石＝ベリル）・和名が定着したもの（翡翠／琥珀／瑪瑙／瑠璃）・鉱物学的な鉱石名（黄鉄鉱／方解石／黒曜石）・王偏（玉偏）の漢字体系・古典文学的な表現（完璧／切磋...